Réparer le cerveau en transformant des cellules de soutien en nouveaux neurones

Pourra-t-on un jour réparer les dommages causés par l’avancée de la maladie, marquée par la mort progressive des neurones et la perte des facultés cognitives associées ? C’est à cette tâche que s’attèlent le Dr Christophe Heinrich et son équipe. Leur méthode ? La médecine régénérative

L’objectif du projet a été d’évaluer si la reprogrammation cellulaire a pu devenir une nouvelle piste de traitement contre la maladie d’Alzheimer et d’autres maladies similaires. Les résultats se sont révélés encourageants, cette approche a pu, à terme, être étudiée chez l’Homme en collaboration avec des équipes médicales.

Le projet a montré qu’il était possible de transformer des cellules de soutien du cerveau (cellules gliales) en nouveaux neurones dans un modèle de maladie neurodégénérative liée à la protéine Tau.

L’équipe du docteur Christophe Heinrich a réussi à déclencher cette transformation pour la première fois dans ce type de maladie, mais le nombre de nouveaux neurones obtenus est resté limité car beaucoup de cellules n’ont pas survécu et que l’environnement du cerveau malade n’était pas favorable à leur développement.

L’étude a également montré que la capacité des cellules gliales à se multiplier et les conditions locales du cerveau sont des éléments importants pour réussir cette transformation. Ces résultats ouvrent une nouvelle piste pour réparer le cerveau, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires pour permettre aux nouveaux neurones de survivre et de fonctionner correctement.

Les résultats du projet ReprogramAD ont été présentés à la communauté scientifique à travers des publications, des conférences et des rencontres avec des chercheurs et des médecins, mais aussi lors d’évènements accessibles au grand public.